氨基酸既不是21种，也不是20种，而是共有22种，其中有20种称为常见氨基酸或基本氨基酸，最后发现的两种，一种是含硒半胱氨酸，另一种是吡咯赖氨酸，这两种氨基酸都由密码子直接编码。

氨基酸

氨基酸是含有碱性氨基和酸性羧基的有机化合物，羧酸碳原子上的氢原子被氨基取代后形成的化合物。

氨基酸分子中含有氨基和羧基两种官能团，是构成动物营养所需蛋白质的基本物质，在人体内通过代谢发挥作用。

氨基酸为无色晶体，熔点超过200℃，比一般有机化合物的熔点高很多，α-氨基酸有酸、甜、苦、鲜4种不同味感。