除夕，为岁末的最后一天夜晚。岁末的最后一天称为“岁除”，意为旧岁至此而除，另换新岁。这一天，大家都会聚集到一起吃年夜饭、贴春联、窗花、倒福、挂年画、放爆竹、守岁、挂灯笼、长辈会给晚辈压岁钱等。

吃年夜饭，人们准备辞旧迎新，吃团圆饭，丰盛的饭菜摆满一。通常年夜饭都有鱼，寓意着年年有余；龙虾、爆鱼等煎炸食物，预祝家运兴旺如“烈火烹油”。此外北方人过年习惯吃饺子，还会在饺子里放上硬币，吃到的人就是幸运儿，寓意财源滚滚。

放爆竹，放爆竹可以创造出喜庆热闹的气氛，也有着辞旧迎新的寓意。

守岁，主要指这天晚上不睡觉，一直等到天明，称“守岁”。除夕守岁是年俗活动之一，守岁之俗由来已久。守岁的民俗主要表现为所有房子都点燃岁火，合家欢聚，并守着“岁火”不让熄灭，等着辞旧迎新的时刻，迎接新年到来。