常见的醒狮外观颜色主要有黄色、红色、黑色、紫色、彩色、金色，其中黄色、红色、黑色为广州醒狮传统意义上的三种主颜色，其他颜色是后人为了增加舞狮表演的观赏性而演化发展起来的，每个颜色都有不同的寓意。

传统醒狮的颜色是按照三国人物的脸谱画的，黄色被称为刘备狮，象征仁义、皇家贵气；红色被称为关公狮，象征忠义、财富及胜利；黑色被称为张飞狮，象征着勇猛、霸气。另外其他颜色中金色代表贵气、金碧辉煌，紫色代表紫气东来、一片吉祥，彩色代表五光十色、丰富多彩等。

舞狮是一种亚洲民间传统表演艺术，表演者在锣鼓音乐下扮成狮子的样子，作出狮子的各种形态动作。中国民俗传统认为舞狮可以驱邪，故此每逢喜庆节日，例如新张庆典、迎春赛会等，都喜欢敲锣打鼓，舞狮助庆。

狮子为百兽之尊，形象雄伟，给人以威严、勇猛之感，古人将它当作勇敢和力量的象征，认为它能驱邪镇妖、保佑人畜平安。所以人们逐渐形成了在春节时及其他重大活动里舞狮子的习俗。