新中国成立后第一个大型防洪水利工程是荆江分洪工程。1949年前的300多年间，荆江大堤溃决过34次。1952年春，本着“蓄泄兼筹，以泄为主”的原则，中央调集30万军民参加荆江分洪工程建设。

新中国成立后第一个大型防洪水利工程

荆江地处长江三峡下游，上起湖北省枝城市，下至湖南省洞庭湖口，河段全长77公里，由于地势平坦、河道弯曲，水流宣泄不畅。

参加工程建设的三十余万军民，以75天的惊人速度，建成荆江分洪第一期主体工程。

1952年4月5日荆江分洪工程全面开工，辛志英组织碎石小组，通过分工合作、流水作业，人均每天碎石1.4立方米，将碎石效率提高了7倍。