西湖南、西、北三面环山，东邻城区，南部和钱塘江隔山相邻，湖中白堤、苏堤、杨公堤、赵公堤将湖面分割成若干水面，湖中有三岛，西湖群山以西湖为中心。海拔高度从50至400米依次抬升，形成“重重叠叠山”的地貌景观。

杭州西湖的外观和结构

西湖的湖体轮廓呈近椭圆形，湖底部较为平坦。湖泊天然地表水源是金沙涧、龙泓涧、赤山涧(慧因涧)、长桥溪四条溪流。

在西湖古今诸多大小桥梁中，以西湖断桥名气最大，断桥长一公里，是西湖北里湖和外西湖的分界线，一边接着北山路，一端连着白堤，是来往孤山的必经之路。

西湖是国家级风景名胜区，拥有秀雅湖光山色、灿烂的文物古迹和文化艺术的融合。湖边绿荫环绕，山青翠，云和树覆盖着薄纱，在蜿蜒的群山中，林泉美丽，溪流深邃。