颐和园全园占地面积为3.009平方公里，水面约占四分之三。颐和园主要由万寿山和昆明湖组成。具有3000余间宫殿园林建筑，大致可分为行政、生活、游览三个部分。以仁寿殿为中心的行政区，是当时慈禧太后和光绪皇帝坐朝听政，会见外宾的地方。

颐和园的构造

仁寿殿后的乐寿堂、玉澜堂和宜芸馆，分别是慈禧、光绪和后妃们居住的地方。

颐和园自万寿山顶的智慧海向下，由佛香阁、德辉殿、排云殿、排云门、云辉玉宇坊，构成层次分明的中轴线。山下有一条长700多米的“长廊”，长廊前是昆明湖。

万寿山后山、后湖古木成林，有藏式寺庙，苏州河古买卖街，后湖东端有谐趣园。