相声是我国独有的一种民间艺术形式，而且作为受众较广、普及面积较宽的曲艺曲种之一，相声虽然只有百余年的历史，但有着较为悠久的艺术传统和强大的生命力。它既不像小说、评书等叙事艺术那样主要以叙述、描写等手法反映生活，也不像戏剧、电影等综合艺术那样主要以演员的形体动作形象地反映生活，而是主要通过对话之间议论、谈论生活。作为一门独特的艺术形式，相声是在吸收了多种艺术形式元素的基础上逐步发展而成的。

相声的分类：

一、按人数：

1、单口相声：只有一个演员表演。

2、对口相声：通常有两个演员表演，分为一捧一逗。

3、群口相声，演员人数在三人或三人以上，分为逗哏、捧哏、腻缝等。

二、按内容功能：

1、讽刺型相声：例如《夜行记》、《如此照相》等。

2、歌颂型相声：例如《京九演义》、《新桃花源记》等。

3、娱乐型相声：例如《说方言》、《爱情歌曲》等。

三、按著作时代：

1、传统相声：清末民初时期到1949年。

2、新相声：1949年到20世纪80年代后期。

3、当代相声：20世纪80年代以来。