拜年习俗的由来

传说远古时代有一种怪兽，头顶长独角，口似血盆，人们叫它做“年”。每逢腊月三十晚上，它便窜出山林，掠食噬人。人们只好备些肉食放在门外，然后把大门关上，躲在家里，直到初一早晨，“年”饱餐后扬长而去，人们才开门相见，作揖道喜，互相祝贺。

拜年的寓意

拜年是中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新、相互表达美好祝愿的一种方式。大家相互拜年能增进感情，增进友谊，互相表达美好的祝愿和问候。拜年的时间一般为初一至初五，过了腊月初八就走亲访友多被视为拜早年，而正月初五以后、十五之前走亲访友为拜晚年。早年和晚年都属避免遗憾的应急或补救性质，民间有谚语：有心拜年十五不晚。

拜年主要分为拜家里长辈、走亲戚拜年、朋友之间的拜年及感谢性拜年等，初一早晨，晚辈起床后，要先向长辈拜年，初一或初二必须到岳父、母家，并须带贺礼，朋友之间的拜年属于礼节性拜年，感谢性拜年指如果在一年中对人家欠情的，如曾帮助过自己的人或老师、师傅、医生等，就要买些礼物送去，借拜年之机，表示感恩谢意。