按自然地理分界来看，南阳在秦岭-淮河以南，属于南方。按气候、流域来看，南阳属于北亚热带季风气候、属于长江流域，也属于南方。而按人文地理来看，南阳出于长江以北，应属于北方。根据人们的生活、饮食习惯和性格来看，则是偏北方的。

南北方差异

气候差异：南涝北旱。南方降水多、常常出现洪涝灾害，而北方则是降水稀少，常年干旱。

饮食差异：南米北面。南方人爱吃米饭、米粉，传统北方人则喜爱吃面食。

交通差异：南船北马。南方气候湿润、河网密布船运发达，北方地势平坦、畜牧业发达，马匹最初就是作为重要的陆路交通工具的。