桥牌是一种人2对2的四人牌戏。桥牌所使用普通扑克牌去掉大小王之后的52张扑克牌，共分梅花（C）、方块（D）、红心（H）、黑桃（S）四种花色。52张牌平均分配，每人13张；打牌时，一方出牌，另外三方跟着出一张，出完一轮胜方将该张牌竖着放，负方横着放，每赢一轮称为得一墩。定约以6墩为本底墩数，6墩以上的牌方可算作赢墩。

如果玩家做3S定约（黑桃为将牌3阶定约），取到（6+3）墩牌以上才算完成。如果没有达到足够的墩数，则称为宕了，会被罚分。离定约差几墩就称为宕几墩。桥牌规则规定，定约基本分达100分以上者方算成局，否则为未成局。未成局只奖50分。成局奖分在无局时是300分，有局时是500分。

另外，在发牌之后要进行叫牌。即用特定的符号和用语来进行。按规定由发牌者首先叫牌（通常是北，以后轮换），根据牌点的高低，发牌者可叫也可PASS，此后，再由他的下家（左方）叫牌，依次顺时针轮流进行。如果四家全都不叫，这副牌记为All pass，开始打下一局牌。