旅游资源是指一切可以利用于发展旅游业的自然资源和古今人文资源的总称。具体来说包括：气候、地形、动植物、海滩、自然风景等，而人文资源则包括：民族、风土、人情、历史古迹、博物馆、饮食菜肴、工艺美术、文学音乐、舞蹈、电影、电视及众多的娱乐设施等。

旅游资源可定义为凡能对旅游者产生吸引力，并具备一定旅游功能和价值的自然和人文因素的原材料，统称为旅游资源，它是发展旅游事业的基本物质条件，在范畴上属于社会资源之列。

旅游资源多种多样，既有自然形成的，又有历史遗留下来的和当代新建的，它与旅游目的的多样性有着十分密切的联系，旅游资源不同于其它各种资源，它有极强的垄断性，比如世界建筑史上最伟大的奇观之一的万里长城，是中国独有的，在别的国家是看不到的。