1、位置不同

大理古城位于云南省大理市，在唐宋时期是西南的政治、文化、经济中心，有深厚的历史文化底蕴；丽江古城位于云南省丽江市，明朝开始成为滇西北地区的政治中心。

2、景点不同

大理古城很小，由于战争等原因，大量文物古建筑被毁，但是大理有更美的风景，代表性景点有蝴蝶泉、苍山、洱海、大理古城、崇圣寺三塔等；丽江古城比较大，建筑文物保存较好，由大研古镇、束河古镇、白沙古镇三个古镇组成，有四方街、木府、五凤楼等景点。

3、风格不同

大理古城比较安静休闲，消费稍低，比较适合打发时光；丽江古城商业化程度更高，更热闹，去丽江旅游的人非常多，消费较高，适合短暂停留。

大理古城位于云南省西部，又名叶榆城、紫城。古城其历史可追溯至唐天宝年间，南诏王阁逻凤筑的羊苴咩城，为其新都。1382年，明军攻占大理，并筑新的府城，即大理古城。

丽江是一个多民族聚居的地方，除汉族外，共有12个世居少数民族，22种少数民族，丽江古城始建于宋末元初，丽江古城体现了中国古代城市建设的成就，是中国民居中具有鲜明特色和风格的类型之一。