音乐指挥家在台上的作用，提示演奏员、决定一些无法定量的处理、临场发挥、增强作品感染力。音乐指挥家是一个乐队的灵魂人物，指导整个乐队的音乐演奏，使得多个声部的演奏能够成为一个整体。指挥家要把乐团统一成一个和谐的整体，统一不同乐器的演奏家控制整场的节奏，保持各乐器演奏者的的一致性。

音乐指挥家在台上的作用：

提示演奏员：一部作品常常规模庞大，演奏者很多时候不能在看谱的同时记住所有排练时要求的所有细节，这时就需要看指挥在台上的手势。

决定一些无法定量的处理：演奏员演奏的时候很多地方到底慢多少，快多少，从哪里开始慢，到哪里回到原来的速度等等，是无法量化在谱面上的，只能看指挥临场的表达。

临场发挥：指挥常常在演出中迸发出排练时没有过的激情和想法，所以演奏者必须注意指挥在台上的动作，并且要和指挥配合默契。